Μέρα γνωριμιών και συγκινήσεων στην Αστόρια

Με το συνάδελφο και αδελφό Μιχάλη Ιγνατίου



Με την αγαπημένη λογοτέχνιδα Γιώτα Στρατή love at first sight





Με τον Γαβριήλ Παναγιωσούλη συγγραφέα και ποιητή ωραίων κομματιών






Μια οικογενειακή φωτογραφία:Απο αριστερά πίσωο Μιχάλης Ιγνατίου, ο Χρύσανθος Πετσίλας, ο κ. Κάστρο, η Τζάκι Ντονάντο, ο Πόλ Κοτρώτσιος, Μπροστά ο Τέντ Νικόλης, ο Τζόν Κατσιματίδης , ο Μπόμπ Νικολαϊδης, η Κόνι Σικάρ και η υπογράφουσα.



Αγαπημένοι μου,

Στο δρόμο για το σπά της Elizabeth Arden, στην 5η Λεωφόρο (θα σας αποκαλύψω τα μυστικά σε άλλο πόστ) αλλά η συγκίνηση για τη συμμετοχή σ΄αυτή την πολύχρωμη, πολυεθνική έκθεση στην Αστόρια, μου προκάλεσε μεγάλη συγκίνηση.

Μετά απο μια ολάκερη μέρα με διάφορες αναγνώσεις κειμένων απο συγγραφείς της λατινοαμερικάνικης λογοτεχνίας , της ινδικής ποίησης και της αμερικάνικης λογοτεχνίας, ήρθε η σειρά μου να παρουσιάσω κάποια απο τα γραπτά μου.

Ετσι γύρω στις 4.30μ.μ ξεκίνησε η παρουσίαση με ανάγνωση κειμένων απο την Παρακαταθήκη- The Legacy, την οποία πραγματοποίησε ο αγαπημένος συνάδελφος Μπόμπ Νικολαϊδης, γνωστός στην ελληνική παροικία για τα πνευματώδη κείμενά του και την απόλυτη γνώση του περι τα ωραιότερα εστιατόρια του Ελληνισμού ανα τις ΗΠΑ.

Ακολούθησε ο αγαπημένος αδελφός και συνάδελφος Μιχάλης Ιγνατίου ο οποίος διάβασε αποσπάσματα απο την Αβάνα μου, αυτά που έφεραν δάκρυα στα μάτια καθώς έφεραν εκεί στην αγαπημένη σκηνή της Νέα Υόρκης της θύμηση της Κωνσταντίνας μου.

Οι ωραιότερες στιγμές αυτού του διήμερου στην πολυεθνική-πολυπολιτιστική έκθεση βιβλίου ήρθαν όταν συνάντησα τους γνώριμους μέσω επικοινωνίας αλλά άγνωστους εξ όψεως Ελληνες λογοτέχνες της Ελληνικής Διασποράς της Νέας Υόρκης.

Τόσο ο αγαπημένος Γαβριήλ Παναγωσούλης (γνωστός μου απο το υπέροχο βιωματικό βιβλίο του ΑΧ! Νάξερα,) όσο και η Γιώτα Στρατή με τις τόσες ποιητικές και πεζές ανησυχίες της μου προκάλεσαν αυτή την αίσθηση της εκλεκτικής συγγένειας. Είμαι ευγνώμων που με τίμησαν με την παρουσία τους.

Παρότι φέτος στην έκθεση οι ντόπιοι Ελληνες λογοτέχνες ήταν απόντες, πιστεύω ότι την επόμενη χρονιά θα είναι τα τιμώμενα πρόσωπα του 4ου Πολυθενικού Φεστιβάλ Βιβλίου της Αστόρια, μια και η Αστόρια ανήκει σ΄αυτούς κι εκείνοι γράφουν με περίγραμμα αυτό το μικρό τόπο της διασποράς.

Παρόντες ηταν εξάλλου ο φίλος Τζόν Κατσιματίδης,ο δικηγόρος Ted Nikolis,ο υποδιευθυντής του ΕΟΤ ΝΥ Χρύσανθος Πετσίλας, ο συνάδελφος Πόλ Κοτρώτσιος, η αγαπημένη φιλενάδα μου Κόνι Σικάρ, το ζεύγος Παραμέσουραν και Δήμητρας Καράμπαλη, η λατρεμένη κυρία Κατίνα μετα συζύγου και άλλοι εκλεκτοί προσκεκλημένοι, που έφτιαξαν το διήμερό μου με τα φωτεινά χαμόγελά τους και την αγάπη τους προς εμένα και το έργο μου.

Ηθελα να ευχαριστήσω την διοργανώτρια του φεστιβάλ Τζάκι Ντονάντο και τον κύριο Κάστρο, που έφτιαξαν αυτή τη φιλόξενη γωνιά στην καρδιά του ημερήσιου σχολείου του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια για τους λογοτέχνες των εθνικών κοινοτήτων. Ευχαριστώ για την τιμητική πρόσκληση και τη φιλοξενία.

Ακολούθησε κραιπάλη στο Christo’s steakhouse και μετά τσιφτετέλια και χοροί στο Ammos , το πιο τρέντι κέντρο με ζωντανή μουσική στο μιντάουν. Αλλά θα τα γράψω εν εκτάσει αυτά για να τα μοιραστούμε.

Σας λατρεύω και τρέχω στο σπά μου!!!!!!!!!!

Dear friends,

I would like to thank, once again, the most kind hosts of this book fair, Mrs Donado and Mr Castro, who invited us all to an affair which brings together cultural diversity in a most festive way. I would also like to thank the staff of St Dimitrios who worked tirelessly on the infrastructure of this event.

Today, I feel great pride in being Greek and extreme joy at being able to take advantage of the superb facilities of this school---a school which has given and will continue to give educated Hellenes to the American multinational community. I applaud all the efforts of the teachers, the parents and the children who do their utmost in honoring that which is most precious to us---our classical, Byzantine and modern civilization.

Amongst you, I see faces that I’ve become close with since the publication of my first book, The Lonely Path of Integrity, the official biography of Archbishop Spyridon. Thank you to John Catsimatidis, to Margo, to Connie Shikar, to Kyria Katina and to all those who have never missed any of my events here in NY. I also recognize people and colleagues who have always supported my work as an author and I am grateful to all of you.

As the years have passed, I have immersed myself into writing with more passion. With two novels and a third coming soon, a book with short stories and shopping as well as an academic text containing the best of Archbishop Spyridon’s speeches, my harvest in the field of letters continues to grow.

Today, I am here to share with you a taste of The Legacy---I Parakatathiki, a passage from which will be read by my dear friend and colleague Bob Nicolaidis---a man whose whit and sharp mind has conquered my heart over the years. Thank you Bob.

Also, my longstanding brother and colleague in journalism and writing, Michalis Ignatiou, well-known to all of you through his correspondence on our national issues as well as through his political books, will present my newly published work Imerologio Avana-Havana Diaries.

I will give just a brief summary of Havana Diary as Michalis is going to speak in Greek so I want you all to know what this book is about.
This is the Havana of Fidel Castro’s waning days in power. The grandiose yet unraveling, the mundane yet infuriating Havana of frenetic music, of incomparable cigars, of sidewalk musicians, of priestesses of the night and lovemaking, of legendary bars, of ethics of a dawning tourist era reeling as a moving picture, gushing frame by frame via my personal view.
I tried to listen to the city sounds, record her architectural beauty, inhale the Caribbean air’s sweetness, discover the Hellenes of the island, summarize the wretchedness of day to day circumstance, trot down little alleyways, chat with non-natives, transcribe the new order of things on the twilight of Fidel Castro’s leadership, just as he hands the reigns of power to his brother, Raoul.
Personal, and yet unveiling this latest book of mime, Havana Diary is a deposition on the chronological happenstance in Cuba, the Cuba of emerald waters kissing eternal palms.
Thank you all for being here today with us.