Παύλος Βαντεβούλης: "Ο Αγώνας Συνεχίζεται"

 

‘Εφυγε μετά από άνιση μάχη με ένα αναπάντεχο ατύχημα ο Παύλος Βαντεβούλης, σύζυγος της Μάγδας Βαντεβούλη και πατέρας του Χρήστου, της Λέξιας και του Θεόδωρου Βαντεβούλη, πεθερός του Αλέξανδρου Αργύρη.

Ο Παύλος Βαντεβούλης ενσάρκωσε το όραμα του Έλληνα Μετανάστη που έφυγε από την Ελλάδα για να κατακτήσει το όνειρό του να μεγαλουργήσει στη γη της επαγγελίας που ονομάζεται Αμερική. Γεννημένος στις 6 Ιανουαρίου 1958 στο ορεινό Μέτσοβο της Ηπείρου ο Παύλος Βαντεβούλης,  γιός του Χρήστου και της Αφέντως, ήταν το μεσαίο αγόρι της Βλάχικης οικογένειας που έφερε με υπερηφάνεια το όνομα και το οικόσημο στο κεφαλοχώρι της Ηπείρου. Μεγάλωσε ανεβαίνοντας στις ανηφοριές του Μετσόβου,παίζοντας στις πλακόστρωτες  αυλές και αντικρύζοντας τα βουνά και τα έλατα της ιδιαίτερης πατρίδας του.

 Με τα μάτια στραμμένα σε ένα κόσμο άγνωστο και μαγικό, αυτόν της μεγάλης Αμέρικας, στις 18 Αυγούστου 1974 έφτασε στο Σικάγο για να βοηθήσει τον πατέρα του που είχε αφιχθεί εκεί μερικά χρόνια νωρίτερα. Ήταν μόλις 16 ετών γι αυτό σπούδασε τεχνικός μηχανολόγος, μαθαίνοντας την τέχνη της λειτουργίας και επισκευής των αιρκοντίσιον, που τότε άρχισαν να γίνονται δημοφιλή.

 Ακούραστος, νέος και διψασμένος για δουλειά, εργάσθηκε σε διάφορες εταιρείες ψύξης και θέρμανσης χώρων αλλά το 1981 άνοιξε την δική του εταιρεία με  την επωνυμία "Multi Zone",προσφέροντας επισκευές για θέρμανση και ψύξη σε πολλές επιχειρήσεις στην ευρύτερη περιοχή του Σικάγο.

 Σε μια από αυτές, στο εστιατόριο του πεθερού του Θεόδωρου Δημηρόπουλου γνώρισε την μέλλουσα γυναίκα του Μάγδα, την οποία ερωτεύθηκε και παντρεύτηκε το 1984. Ο γάμος τους με 500 καλεσμένους έμεινε μυθικός για την εποχή του. Χαμογελούσαν από ευτυχία οι δυό τους, ένα ζευγάρι που έμελλε να μείνει δεμένο για πάντα με τα δεσμά της αγάπης.

 Γρήγορα, ήρθε να προστεθεί στην ευτυχία τους ο πρώτος τους γιός ο Χρήστος, ακολούθησε η χαριτωμένη κόρη τους Λέξια και οκτώ χρόνια αργότερα την οικογένειά τους συμπλήρωσε ο Θοδωράκης τους.

 Ο Παύλος μαζί με τα αδέρφια του εμπνεόμενος από τις εταιρείες παρασκευής τροφίμων και τα εστιατόρια στα οποία δούλευαν πολλοί Έλληνες, ξεκίνησε την περίφημη επιχείρηση La Francaise Bakery το 1983, μια τεράστια εταιρείας παρασκευής προϊόντων φούρνου (κρουασάν, ντέινις, κλπ), η οποία απασχολούσε 500 εργάτες, αποτελώντας μία τεράστια δύναμη στον τομέα των παρασκευασμένων τροφίμων. Η εταιρεία, που παρήγαγε ένα εκατομμύριο προϊόντα φούρνου την ημέρα, πουλήθηκε σε μία από τις 100 μεγαλύτερες εταιρείες λιανικού εμπορίου της Αμερικής.

 Ο Παύλος συνέχισε την επιχειρηματική του δραστηριότητα με τη γυναίκα του Μάγδα με την οποία άνοιξαν το 2000 ένα εργοστάσιο παρασκευής πανετόνε στο Νιού Τζέρσι υπό την ονομασία Venetian Bakery. ‘Ηταν το πρώτο εργοστάσιο παρασκευής πανετόνε στις ΗΠΑ.

 Το 2010 με το νεαρό γιό του Χρήστο, ο Παύλος δημιούργησε την εταιρεία Metsovo Baking Company, μια νέα μονάδα παρασκευής προϊόντων φούρνου με βάση το ελληνικό γιαούρτι. Το πιό γνωστό προϊόν ήταν τα συσκευασμένα  "Yogo" Cakes, που πουλιόνταν σε όλα τα μεγάλα σουπερμάρκετ της Αμερικής.

 Ο Παύλος ήταν ακούραστος επιχειρηματίας με ένα φωτεινό νου που έβλεπε πέρα από τον ορίζοντα. Δυναμικός και μαχητικός ταυτόχρονα, αποτελούσε τη δύναμη στον τομέα των πωλήσεων, καθώς αγαπούσε τις ανθρώπινες σχέσεις και τις ανθρώπινες ιστορίες. Του άρεσε να κάνει φιλίες, να διοργανώνει μπάρμπεκιου στον κήπο του, να έχει πολλούς καλεσμένους και να απολαμβάνει μαζί τους το καλό φαγητό, το καλό κρασί και τις μοναδικές εμπειρίες του.

 Ο Παύλος έβαζε πάντα την οικογένεια πάνω από όλες τις αξίες της ζωής γι αυτό μαζί με την αγαπημένη Μάγδα του μεγάλωσαν και ανέθρεψαν τρία υπέροχα παιδιά, σπουδαίους πολίτες της κοινωνίας. Τους έμαθαν να σέβονται τη χώρα της γέννησής τους, δηλαδή την Αμερική, αλλά τους έπλασαν περήφανους ΕΛΛΗΝΕΣ.

 Ο ίδιος επίσης στον τομέα της δουλειάς πίστευε στην ιδεολογία της ‘ομαδικής προσπάθειας’ γι αυτό προσκάλεσε πάντοτε στις δουλειές του φίλους και συγγενείς. ‘Ηταν έντιμος, αγαπητός με μια απίστετυη κοινωνική δεξιότητα. Ποτέ δεν υποχωρούσε μπροστά στις αντιξοότητες της ζωής και άφησε παρακαταθήκη στα παιδιά του και στον γαμπρό του το σύνθημα: «Προχωράμε! Ο Αγώνας Συνεχίζεται!»

 Η οικογένεια του Παύλου Βαντεβούλη περιλαμβάνει την μητέρα του Αφέντω, τον πατέρα του Χρήστο, τον μεγάλο του αδελφό Ντίνο και το μικρό του αδελφό Τζίμμη μαζί με τις γυναίκες τους Τούλα και  Τζοάν, αντίστοιχα.

Από την οικογένεια της γυναίκας του ζει η μητέρα της Αργυρώ Δημηρόπουλος, ο αδελφός της Στίβεν καθώς και η γυναίκα του Αρλίν Δημηρόπουλος. Ανήψια και από τις δύο πλευρές συμπληρώνουν την ευρύτερη οικογένεια.

 Ο Παύλος με την κοινωνικότητά του έκανε πολλές κουμπαριές και βάφτισε πολλά παιδιά. Εζησε ένα βίο γεμάτο ταξίδια και εμπειρίες. Λάτρεψε τη ζωή και τις ομορφιές της. Αγάπησε και απάντησε στις προκλήσεις της με κάθε δυνατό τρόπο.

 Πρόσφατα πάντρεψε την κόρη του Λέξια με τον Αλέξανδρο Αργύρη, δικηγόρο στη Νέα Υόρκη και ήταν περήφανος για αυτό. Του άρεσε που ο γαμπρός του προερχόταν από νησί και μάλιστα την πανέμορφη Λευκάδα της δυτικής Ελλάδας.

 Δυστυχώς, ο Παύλος στο πιό ώριμο σημείο της ζωής του αποχαιρέτησε τον μάταιο τούτο κόσμο. «Μακαρία η οδός, η πορεύει σήμερον, ότι ητοιμάσθη σοι τόπος αναπαύσεως».

 Αντίο Παύλο μας, λεβέντη του Μετσόβου και του Σικάγου. ‘Ωσπου να ξανασυναντηθούμε εκεί ψηλά στη γειτονιά του ουρανού!

Ιουστίνη Φραγκούλη-Αργύρη